苹果是我国产量最大的水果之一，资源十分丰富，对于苹果的营养价值您真的了解么？被国内外专家学者称之为“全科医生”的苹果，富含多种营养成分：糖、酸、维生素、类*酮、膳食纤维、蛋白质、氨基酸、矿物质等，有大量元素氮、钾、磷、钙、镁及微量元素硼、锌、锰、铁、铝，苹果中含有17种氨基酸，人体必须的氨基酸就有包含7种，是所有蔬果中营养价值最接近完美的一个。欧洲早有“每日一苹果，医生远离我”的民谚，说明苹果具有良好的保健作用。
苹果中除了人们熟知的蛋白质、氨基酸、维生素、矿物质等营养，细胞中还含有一种特别的胶体精华—苹果果胶，堪称“水果胶体精华”，其主要成分为半乳糖醛酸、乳糖、阿拉伯糖、葡萄糖醛酸等，但基本结构是半乳糖醛酸以α-1，4苷键聚合形成的聚半乳糖醛酸。许多人对苹果果胶还不是很了解，苹果果胶具体有什么营养价值可以给人体带来什么样的好处，今天我要给大家来详细说说。苹果果胶属于水溶性膳食纤维类，但只少数人知道膳食纤维可分为可溶性膳食纤维、不可溶性膳食纤维两大类，其中不可溶性膳食纤维多源于粗粮、蔬菜、植果等，但水溶性膳食纤维的来源相对较少，只有苹果及柑橘中含量较多，所以更为金贵，专家研究发现，从苹果中提取的果胶对人体最为有效。水溶性膳食纤维优于不可溶性膳食纤维的最大优点在于，它不会影响人体对钙、镁、锌、铜等微量元素的吸收，并且它独特的吸油、亲水、胶体粘附特性，这些也都是不可溶性膳食纤维所不具备的。在对膳食纤维的整个研究中，科学家们发现水溶性膳食纤维对于维护肠道菌群、改善肠道环境、改善便秘、提高免疫力、预防糖尿病、心血管疾病、降低胆固醇和清除外源有害物质等有着非常好的保健功效。下面具体说说苹果果胶的营养与保健功能。
一、增殖肠道菌群
人体肠道菌群的微生态平衡与健康密切相关，肠道菌群包括益生菌和潜在致病菌。人体肠道益生菌的数量随年龄增大而逐渐减少，益生菌活菌制剂保存性差，活菌摄入机体后在肠道中难以定植，所以补充益生菌的难度较大，而采用促进益生菌增殖的物质来提高体内益生菌将是一条更易被接受的途径。近年来人们的注意力逐渐从生产益生菌活菌制剂向益生菌增殖因子的研究生产转移。苹果果胶进入人体消化道后，由于缺少相关消化酶不能被分解，几乎未受影响直接进入大肠。在大肠内，益生菌通过分泌到胞外的糖苷酶将其降解，然后再吸收利用，因此苹果果胶可作为益生菌的碳源，选择性地刺激益生菌的生长和活力，从而使益生菌增殖，而大肠杆菌对其不能利用或利用率很低，在科学家对苹果果胶对肠道菌群增殖的实验中发现，苹果果胶对双歧杆菌或嗜酸乳杆菌都有显著促进生长作用，而对大肠杆菌没有促生长作用。另一方面，苹果果胶作为益生菌发酵的底物，可以产生短链脂肪酸，双歧杆菌和嗜酸乳杆菌在自身的代谢中也会产生乳酸等，这会使得肠道的pH值降低，肠道的酸性环境具有较强的抑菌和杀菌作用，能够控制病原菌的生长和繁殖。乳酸菌等在肠道产生的有机酸及细菌素，也可抑制大肠杆菌和腐败细菌的生长。
苹果果胶促使益生菌大量增殖，形成微生态竞争优势，产生拮抗物质，直接抑制了外源性和肠内固有腐败菌的生长繁殖。通俗来讲，苹果果胶是肠道有益菌的最好的粮食，促进双歧杆菌和乳酸菌的繁殖，又抑制了有害菌在肠道内生长，从而有利于发挥正常肠道菌在屏蔽、营养、免疫上的正常功能。
二、改善便秘
国际粮农组织推荐的总膳食纤维摄入量为27g/d;英国营养学家的建议量为25~30g/d;美国FDA推荐的量为20~35g/d;年我国营养学会提出成年人适宜摄入量约为30g/d。我国居民60%以上膳食纤维摄入量源不足30g/d，从而导致因膳食纤维严重不足而导致的便秘等问题。长期便秘可带来很多危害，便秘可诱发肛裂、肠梗阻、直肠脱垂、心脑血管疾病、老年痴呆症、皮肤疾患，大肠癌等疾病。同时，便秘患者长期焦虑，在精神、心理上承受着巨大的痛苦和煎熬，部分患者甚至有自杀倾向。另外，便秘影响患者生活质量，会出现如食欲下降、口臭、头痛、腹胀等症状。
目前对便秘的治疗方法分为非手术疗法及手术疗法，非手术疗法主要包括改善生活方式、提肛锻炼、通便药物、心理疗法等综合性疗法。在非手术疗法中膳食纤维改善便秘的功效成为人们的研究热点，并且作为儿童型便秘临床治疗的一线治疗方案。苹果果胶进入人体后一般不被消化和吸收，而是通过刺激肠壁、增加肠蠕动、吸收水分，来保持肠道润滑，还可作为肠道菌群的调节剂发挥作用，从而起到治疗便秘的功效。苹果果胶不仅能通过吸收水分，增加粪便含水量来治疗便秘，更能通过降低小肠的吸收功能，并被益生菌选择性完全发酵产生短链脂肪酸，如乙酸、醋酸、丁酸和乳酸等，通过酸性物质改变肠道pH值，改善有益菌群的繁殖环境，从而加快肠道蠕动，使粪便顺利排出。通过发酵分解代谢产物，例如醋酸盐短链脂肪酸可以增加结肠血流；丁酸盐促进结肠黏膜对水钠吸收，以及肠道本身增殖，进一步促进肠道生理状态改变。而对于现在工作繁忙的现代人来说，蔬菜水果的摄入量严重不足，加之吃的过于精细，很多年轻人都会出现便秘现象。实验表明，患有长期便秘的白领在食用苹果果胶之后，90%的患者都会有明显的改善作用。
三、清除体内*素
苹果果胶吸水膨胀后具有粘稠的特性，像海绵一样，能够吸附和包裹肠道内代谢废物以及随食物进入体内的有*物质并及时排出体外，缩短*废物质在肠道内滞留时间从而减少肠道对废*物质的吸收。人体及动物实验证实苹果果胶可以吸附铅、铜、钴、镍、锰、铯等重金属和放射性金属，且不能被消化液所消化，所以能够有效的排出体内*素。苹果果胶有利于肠道中有益菌的生长，有益菌能够产生人体必需的营养物质，如维生素B族（维生素B1、B2、B6、B12、烟酸、泛酸）、维生素K2等。苹果果胶可促进脂肪、类固醇及胆汁的排泄，增加类固醇的排泄有利于降低与性激素有关癌症的患病率。苹果果胶能够延缓肠道对糖、脂质的吸收，控制血糖升高的速度。苹果果胶与其他纤维素不同，它不会影响人体对钙、镁、锌、铜等微量元素的吸收。
四、有效控制体重
通常情况下，单纯性肥胖患者是由于摄入的能量超过了能量的消耗，使能量在体内储存。现研究认为适量苹果果胶的摄入能有效的减轻体重，其机理为：摄入能够产生粘性和膨胀效果的苹果果胶后，会产生饱腹感，延迟胃排空，减慢小肠转运，影响食物与消化酶的混合，阻碍微胶团的形成，导致营养素在肠道黏膜表面的分散量减少，从而影响碳水化合物和脂肪的消化吸收。苹果果胶还能增加唾液中消化液的分泌，还可与部分脂肪酸结合，这种脂肪酸通过消化道时，不能被吸收，因此减少了对脂肪的吸收率。加之能在小肠内吸收食物中未被消化的乳糜脂肪和降低血浆胆固醇，长期食用可有效预防肥胖和减肥，并预防肥胖引起的众多并发症。
五、预防和改善糖尿病
研究表明，苹果果胶属低热物质，不为人体分解和吸收，吸水后体积膨胀为原来的10倍，并形成高分子粘稠状态。一方面可增加胃内容物的黏度，将食物中的碳水化合物包裹起来，并随着肠道的蠕动，逐步释放出来为人体吸收；另一方面可附着在肠胃黏膜上，延迟胃排空，阻止碳水化合物的迅速吸收而引起正餐后血糖的迅速升高。已经被证实食用苹果果胶可以降低血糖和促进胰岛素分泌，兼于苹果果胶对心血管疾病的预防和辅助治疗作用，对Ⅰ型糖尿病（IDDM）和Ⅱ型糖尿病（NIDDM）人都是有益的。
因此，在生活中，大家应该牢记“每日一苹果，医生远离我”的谚语，常吃苹果。当然，对于平时便秘严重，或果蔬摄取量严重不足的人群来说，除了通过苹果补充外，也可以选择优质的苹果果胶类膳食补充剂，这种补充方式更高效、更便捷，而且能保证摄入量充足，因此对于增殖肠道菌群、改善便秘、清除体内*素、有效控制体重、预防和改善糖尿病效果更佳。
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